ROGER CORMANUn Grand Nom, le Pape de la série B, un "Touche à tout" et avant tout : Un Maître !!
Roger Corman, né le 5 avril 1926, cinéaste américain à qui l'on doit plus d'une cinquantaine de films au titre de réalisateur et plus d'une centaine au titre de producteur. Formidable dénicheur de talents, il a lancé bon nombre de réalisateurs aujourd'hui reconnus comme
Martin Scorsese, Ron Howard, Francis Ford Coppola, Joe Dante, le critique Peter Bogdanovich ou encore Jonathan Demme. Il a également diffusé des films de prestige (Truffaut, Fellini, Bergman...), un peu à l'opposé de sa production.
Ses réalisations sont à classer dans la série B. Roger Corman avait un principe simple: un budget très faible, un salaire de misère, un sujet avec de l'action et une assez grande liberté pourvu que le budget ne soit pas dépassé. Au final, les films étaient plus ou moins bâclés (fautes de raccords, micros dans le champ...), réalisés en moins de cinq jours, voire deux. Néanmoins, on trouve quelques réelles réussites, comme
La Petite Boutique des horreurs, une comédie horrifique avec une plante carnivore très bavarde. Il s'est essayé à de nombreux genres, tel le film de gangster (
Mitraillette Kelly, avec Charles Bronson en tueur plus vrai que nature), l'un de ses films les plus réussis.
Mais c'est le passionnant cycle
Edgar Allan Poe, dans une veine fantastique, qui a donné à Corman ses lettres de noblesses, et contribua à sa réputation en Europe. Pour la circonstance, il s'entoure d'une équipe de fidèles: l'écrivain
Richard Matheson, ainsi que Charles Beaumont et Charles Griffith sont aux scénarios. Floyd Crosby, ancien opérateur de
Friedrich Murnau, est de la partie. Pour les acteurs,
Vincent Price qui est la star de ce cycle,
Peter Lorre, Leo Gordon, Boris Karloff et Basil Rathbone sont sollicités.
Les histoires se déroulent dans de superbes décors de studio très colorés à l’ambiance délicieusement gothique : manoirs hantés, paysages fantastiques, marécages envahis de brouillard, etc... La mise en scène est plus soignée que d'habitude, et Roger Corman, qui a œuvré pour un certain cinéma psychédélique (
The Trip), affectionne les effets oniriques. Le résultat artistique est splendide.
La Chute de la maison Usher inaugure le cycle,
Le masque de la mort rouge,
L'empire de la terreur sont splendides et rendent parfaitement l'atmosphère de
Poe. Le chef-d'oeuvre est incontestablement
Le corbeau. Le poème original est transformé en une comédie burlesque, avec
Price, Karloff, Lorre et le jeune
Jack Nicholson, et s'achève par un duel de sorcellerie. Un feu d'artifice visuel. Inspiré par
Lovecraft, La Malédiction d'Arkham, avec un poème de Poe en ouverture et final, est une réussite. Ces films possèdent une certaine analogie avec les productions Hammer (
Terence Fisher), mais avec un goût prononcé pour le théâtral et une mise en scène presque expressionniste.
Le cycle Edgar Poe a eu une influence notable sur
Tim Burton, notamment sur
Sleepy Hollow et ses décors fantastiques. Tim Burton est d'ailleurs un grand fan de l'acteur
Vincent Price.
Ses réalisations : 1955 : Day the World Ended
1956 : It Conquered the World
1957: The Saga of the Viking Women and Their Voyage to the Waters of the Great Sea Serpent
1957: The Undead
1957 : L’attaque des crabes géants
1958 : War of the Satellites
1958 : She-Gods of Shark Reef
1958 : Swamp Women
1958 : Teenage Caveman
1958 : Mitraillette Kelly
1959 : Un baquet de sang
1960 : La Petite boutique des horreurs
1960 : La dernière femme sur terre
1960 : la femme guêpe
1960 : La Chute de la Maison Usher
1961 : Ski Troop Attack
1961 : La Chambre des Tortures
1961 : The Intruder
1961 : Atlas
1961 : La créature de la mer hantée
1962 : L'Enterré Vivant
1962 : L'Empire de la Terreur
1963 : Le Corbeau
1963 : La Malédiction d'Arkham
1963 : L'Horrible cas du Dr X
1963 : L' Halluciné
1963 : Le château de la terreur
1964 : Le Masque de la Mort Rouge
1964 : L'Invasion secrète
1965 : La Tombe de Ligeia
1965 : Not of This Earth
1966 : Les Anges sauvages
1967 : L'Affaire Al Capone
1967 : La Poursuite des tuniques bleues
1967 : The Trip
1970 : Bloody Mama
1971 : Le Baron rouge
Une des plus grandes influences du cinéma de fantastique !!